Dęby rosną w umiarkowanie szybki tempie i charakteryzują się niezwykłą długowiecznością, w pojedynczych przypadkach osiągając nawet ponad 1000 lat. Z tego też powodu są powszechnie kojarzone ze stabilnością i tradycją, bardzo często sadzi się je jako drzewa pamiątkowe. Wiele kultur na naszym kontynencie wierzyło w to, że w dębach żyją różnego rodzaju bóstwa lub przypisywało im magiczne właściwości. Do dziś symboliczne przedstawienia liści lub żołędzi rośliny znajdziemy w wielu herbach, detalach architektonicznych, dziełach sztuki, a także na monetach.