Zwierzęta mają naturalną skłonność do podgryzania i żucia liści, kwiatów czy gałązek roślin, a niektóre koty lubią dodatkowo wylegiwać się w donicach, zdarza im się też nieumyślnie (lub wręcz przeciwnie) przewrócić jakąś i wysypać ziemię na podłogę lub półkę, po której potem się przechadza. Koty jedzą rośliny głównie po to, aby oczyścić w ten sposób swój układ pokarmowy z zalegających kul włosowych, które powstają, gdy zwierzak pielęgnuje swoją sierść, liżąc ją. Posiadacze domowych pupili powinni zwracać szczególną uwagę na to, jakie gatunki roślin hodują w swoich wnętrzach. Niektóre z nich mogą być mniej lub bardziej szkodliwe dla zwierząt, powodując wymioty i biegunki, ale też poważniejsze zatrucia.