Ciemiernik to mało wymagająca, wieloletnia roślina, charakteryzująca się nietypowym okresem kwitnienia – pierwsze kwiaty ciemierników pojawiają się już od stycznia i utrzymują się bardzo długo, nawet do kwietnia i maja. Niektóre gatunki ciemierników, np. ciemiernik biały, potrafią zakwitnąć jeszcze przed Bożym Narodzeniem, stąd jego potoczna nazwa – Róża Bożego Narodzenia. Ciemierniki występują w wielu gatunkach i odmianach. W naszym klimacie najlepiej sprawdzi się ciemiernik biały (Helleborus niger), ciemiernik mieszańcowy, zwany też ogrodowym (Helleborus×hybridus) lub ciemiernik wschodni (Helleborus orientalis). Występują one w kolorach od białego, jasnozielonego, poprzez jasnożółty, różowy, czerwony, aż do purpurowego i ciemnobordowego.