Smużyna jest byliną, która dorasta do 5-20 cm wysokości, zatem jest niewielka, płożąca się lub częściowo wzniesiona. Ma ulistnione pędy, które osiągają od 50 do 150 cm długości. Pędy są podzielone na odcinki węzłami, a z nich wyrastają pojedyncze liście. Co jeszcze wiemy na temat smużyny? Kwitnienie przypada w okresie wegetacyjnym, ale nie ma charakteru dekoracyjnego. Roślina ma drobne białe lub różowe trójpłatkowe kwiaty. Największą ozdobą tej byliny pozostają lancetowate, mięsiste liście, które u poszczególnych gatunków różnią się wielkością i barwą.