Paleta to prosta, zbita z desek konstrukcja, na której zabezpiecza się towary do transportu i łatwo przenosi, używając wózka widłowego. Palety powstają głównie z drzew iglastych, najczęściej z sosny, lub liściastych – dębu, mahoniu i klonu. Używane do transportu europejskiego mają wymiary 1200 na 800 lub 800 na 600 milimetrów i oznaczenie EUR. Tańsze palety przemysłowe noszą symbol ISO, zaś palety do transportu środków chemicznych oznacza się symbolem CP – tych raczej unikaj, ponieważ mogą być zanieczyszczone. Drewno z palet to wyjątkowo wydajny budulec, z którego łatwo można wykonać wiele interesujących i praktycznych przedmiotów. Ale by cokolwiek z nich powstało, trzeba zadbać o jakość drewna – zanim przystąpisz do prac, przygotuj warsztat:
• Palety wykonane są zazwyczaj z surowego, nieoszlifowanego drewna, dlatego, by uniknąć ewentualnych nierówności i drzazg, należy drewno wygładzić szlifierką lub ręcznie – papierem ściernym.
• Palety, które będą używane w domu, powinno się wcześniej dobrze umyć wodą z mydłem i wysuszyć. Czyszczenie jest niezbędne, ponieważ niektóre palety brudzą się podczas transportu. Wybierając palety, zwróć też uwagę, czy nie są zatłuszczone – czasem w transporcie np. maszyn przemysłowych, mogą zostać poplamione np. olejem lub innymi szkodliwymi substancjami.
• Palety można też zabezpieczyć lakierem – bezbarwnym, jeśli drewno ma zachować naturalny kolor, lub farbą. Palety najlepiej wyglądają pomalowane na biało – jest to też najczęściej wybierany kolor. Ale ładnie też się prezentują w naturalnych odcieniach drewna.
• Do łączenia palet potrzebne będą także metalowe blaszki i śrubki lub zawiasy, jeśli np. mebel ma mieć funkcję rozkładania.