Drzwi zewnętrzne świadczą o właścicielach domu lub mieszkania. Producenci oferują drzwi wejściowe z różnych materiałów i w różnym wzornictwie. Wielka różnorodność produktów wcale nie ułatwia wyboru. Co trzeba wziąć pod uwagę przed podjęciem decyzji o tym, jakie drzwi zewnętrzne wybrać? Efektowny i solidny wygląd to nie wszystko. Jakie parametry powinny charakteryzować dobre drzwi zewnętrzne, jakie wybrać drzwi, żeby spełniły oczekiwania mieszkańców?
Drzwi wejściowe, poza dobrym wrażeniem wizualnym, powinny zapewniać bezpieczeństwo, izolację termiczną i akustyczną oraz odporność na odkształcenia. Przy rozważaniu, jakie drzwi zewnętrzne do domu jednorodzinnego wybrać, trzeba dodatkowo wziąć pod uwagę ich odporność na czynniki atmosferyczne.
Ze względu na materiał, z którego są wykonane, drzwi zewnętrzne możemy podzielić na:
Charakterystyka wyrobu powinna zawierać wszystkie istotne parametry związane z użytkowaniem drzwi. Ich porównanie pozwoli zdecydować, jakiej firmy drzwi zewnętrzne wybrać.
Rozporządzenie Ministra Infrastruktury w sprawie warunków technicznych, jakim powinny odpowiadać budynki i ich usytuowanie (Dz. U. 2019 poz. 1065) oraz załączniki do rozporządzenia określają normy, jakie drzwi wejściowe do domu powinny spełniać. Jedną z nich jest wskaźnik przenikalności termicznej. Od początku 2021 r. nie może on być wyższy niż 1,3 W/(m² × K). Wskaźnik ten dotyczy całych drzwi zewnętrznych (skrzydła wraz z ościeżnicą), a nie tylko wybranych elementów konstrukcyjnych, np. warstwy izolacyjnej wypełniającej skrzydło drzwi. Duże straty ciepła w budynkach mieszkalnych następują przez tzw. mostki termiczne. W przypadku drzwi zewnętrznych są to najczęściej niedostatecznie zaizolowane ościeżnice, metalowe ramiaki skrzydeł, zawiasy, klamki do drzwi zewnętrznych, zamki i przeszklenia.
Ta cecha drzwi jest szczególnie ważna, gdy w pobliżu domu są źródła hałasu. Zdolność tłumienia dźwięku mierzy się przy pomocy współczynnika Rw, który określa, o ile decybeli może być zredukowany poziom hałasu. Dostępne na rynku drzwi zewnętrzne mają współczynnik Rw w granicach od około 30 dB do nawet 45 dB. Oczywiście, im wyższy współczynnik Rw, tym lepiej.
Drzwi zewnętrzne narażone są na naciski, uderzenia, odkształcenia, wypaczenia powierzchni oraz zużycie elementów w trakcie otwierania i zamykania. Klasa wytrzymałości powinna odpowiadać sposobowi użytkowania drzwi. Pomimo uderzeń i wywieranego nacisku drzwi powinny pozostać płaskie, a maksymalne odchylenie od płaskiej powierzchni nie powinno przekraczać 2 mm. Bardzo ważnymi elementami decydującymi o trwałości drzwi zewnętrznych jest odporność na wilgoć i promieniowanie UV. Dodatkową cechą może być odporność ogniowa, która określa, jak długo drzwi wytrzymują ogień i wysoką temperaturę.
Włamanie do domu lub mieszkania jest przykrym doświadczeniem dla domowników nawet w przypadku niewielkich strat i szkód. Wielu producentów oferuje drzwi antywłamaniowe. Norma PN-EN 1627 przewiduje 6 klas odporności na włamanie. Dla mieszkań w budownictwie wielorodzinnym najczęściej wybiera się drzwi klasy RC3, które muszą przez co najmniej 5 minut stawiać opór napastnikowi wyposażonemu w ciężkie narzędzia ręczne (łom, młotek). W domach jednorodzinnych zalecana jest klasa RC4. Do sforsowania takich drzwi włamywacz potrzebuje 10 minut i użycia elektronarzędzi akumulatorowych. Wyższe klasy bezpieczeństwa antywłamaniowego drzwi stosuje się w urzędach i instytucjach związanych z finansami. Drzwi są bezpieczne, gdy bezpieczny jest najsłabszy z elementów całego zestawu złożonego ze wzmocnionego skrzydła drzwi, głęboko i mocno osadzonej ościeżnicy, solidnych okuć i zamków wieloryglowych. Bezpieczeństwu nie służą przeszklenia w skrzydłach drzwi.
Przed podjęciem decyzji, jakie drzwi zewnętrzne zakupić do domu lub mieszkania, trzeba jeszcze ustalić sposób ich otwierania. Drzwi nie mogą się otwierać na zewnątrz, gdy blokują drogę ewakuacyjną w razie pożaru, czyli zwłaszcza na klatce schodowej. W innych sytuacjach mamy wybór. Drzwi otwierane do środka wyglądają bardziej estetycznie, ponieważ wszystkie okucia są zamaskowane ościeżnicą. Drzwi otwierane na zewnątrz pozwalają lepiej zagospodarować pomieszczenie przylegające do drzwi zewnętrznych (wiatrołap, sień lub przedpokój), nie są jednak wygodne, gdy musimy się wychylić, żeby zobaczyć, co jest za drzwiami. Kolejny dylemat to wybór pomiędzy drzwiami lewymi i prawymi. Żeby to określić, trzeba ustawić się do drzwi tak, żeby się otwierały w naszą stronę. Jeżeli zawiasy w drzwiach są po naszej prawej stronie, to są to drzwi prawe.
Zgodnie z normami drzwi zewnętrzne powinny mieć minimum 90 cm szerokości w świetle ościeżnicy, żeby zapewnić swobodne przechodzenie i wnoszenie wyposażenia domu. Nie wszędzie jest to możliwe. W domach jednorodzinnych szerokość drzwi może być większa i zamiast drzwi jednoskrzydłowych można zamontować drzwi dwuskrzydłowe lub drzwi z dostawką (półtoraskrzydłowe), w których jedno skrzydło jest węższe i otwierane tylko po to, by przenieść większe przedmioty.